Βασικό στοιχείο της ελληνικής διατροφής, δείγμα ευσέβειας αλλά και
σημαντικός συντελεστής της καλής υγείας
Από το στερητικό νη που στην αρχαία γλώσσα σημαίνει όχι (σκεφτείτε και την νηνεμία) και το ρήμα εσθίω που σημαίνει τρώγω (από το οποίο παράγεται η λέξη εστιατόριο και άλλες).
Στην Ορθόδοξη Ελλάδα οι νηστείες σημαίνουν αποχή από τα φαγητά που περιέχουν ζωικά προϊόντα (κρέας, τυρί, γάλα, βούτυρο, αυγά, ψάρια). Από τα αλιεύματα επιτρέπονται όσα δεν έχουν αίμα, όπως οι γαρίδες, τα καλαμάρια, οι σουπιές, τα χταπόδια, οι αστακοί, τα μύδια και οι καραβίδες.
Οι συνηθισμένες νηστείες είναι :
- Οι τρεις μεγάλες που κατανέμονται ομοιόμορφα μέσα στον χρόνο
- 40 ημέρες πριν τα Χριστούγεννα
- 49 ημέρες πριν το Πάσχα
- 15 ημέρες πριν από το Δεκαπενταύγουστο
- Κάθε Τετάρτη και Παρασκευή
- Κάποιες άλλες εορτές (όπως η 29 Αυγούστου κ.α.)
Αν αθροίσετε τις ανωτέρω ημέρες θα αντιληφθείτε, ότι νηστεύουμε (όσοι νηστεύουν) το 50% των ημερών του έτους χωρίς να είμαστε χορτοφάγοι.
Γι’ αυτό στην ελληνική διατροφή περιλαμβάνονται και πάρα πολλά πιάτα με νηστίσιμα φαγητά.
Σημειώνουμε ότι τα περισσότερα ορεκτικά σε ένα ελληνικό τραπέζι δεν περιέχουν κρέας.
